Dalam puisinya, Zurinah Hasan secara sengaja mencampurkan watak-watak yang berasal dari sejarah dan legenda untuk tujuan yang jelas: mendukung pembentukan identiti wanita kontemporari yang lebih kuat dan berdikari. Melalui perbincangan mendalam tentang watak-watak wanita legenda ini dalam konteks intertekstualiti, Zurinah berjaya membuka ruang pemahaman yang lebih luas kepada pembaca mengenai kedudukan wanita yang sering kali diklasifikasikan sebagai “invisibility, silence dan marginality”—suatu keadaan di mana wanita tidak terlihat, dibungkam, dan dipinggirkan dalam masyarakat.
Dengan membandingkan watak-watak wanita legenda ini, Zurinah dengan tegas mendesak pembaca untuk membuat perbandingan kritis tentang kedudukan wanita dalam masyarakat yang sering kali tidak mempunyai suara dan sentiasa dijadikan mangsa kepada keadaan. Hubungan intertekstual yang kompleks ini terpancar jelas dalam beberapa puisi pentingnya, seperti “Surat Teja kepada Tuah“, “Pesanan Puteri Gunung Ledang kepada Sultan Mahmud“, dan “Pelayaran Hang Li Po“. Melalui karya-karya ini, penyair secara tidak langsung mengupas kelemahan yang selama ini membelenggu wanita—mereka yang tidak bersuara, tidak berani menentang adat resam yang menindas, dan wanita yang cekal menghambakan diri demi kepentingan sistem patriarki yang dominan. Namun, di sebalik bait-bait rangkap puisi yang memaparkan realiti pahit ini, tersembunyi suara kontemporari yang sinis dan mendesak, menyeru wanita agar bangkit dari lena dan tidak terus alpa menerima nasib seadanya.
Puteri Gunung Ledang: Simbol Pemberontakan dan Suara Wanita
Watak mitos Puteri Gunung Ledang yang menolak pinangan Sultan Mahmud kini diangkat sebagai lambang kebangkitan wanita yang berani melawan dan bersuara lantang, menolak kemahuan serta enggan mengikut telunjuk lelaki. Dalam konteks ini, wujudnya prinsip-prinsip “disobedience” atau ingkar yang secara tidak langsung meletakkan wanita pada tahap keberanian yang lebih tinggi untuk bersuara berbanding era sebelumnya. Konsep ini bukan sekadar naratif sastera, tetapi juga bersifat politik, kerana dengan mencabar wacana patriarki, penulis wanita diberikan ruang dan keperluan untuk menulis serta mendokumentasikan pengalaman wanita itu sendiri—suatu naratif yang sering terpinggir dari catatan sejarah konvensional.
Mary Eagleton, seorang sarjana feminis terkemuka, dalam kupasannya mengenai teori politik feminisme, menegaskan bahawa:
Wanita mendapati sukar untuk menyuarakan diri mereka yang sebenar dan sering berasa tidak terlihat atau terpinggir dalam budaya yang didominasi lelaki. Sebahagian daripada perjuangan feminisme adalah untuk menyokong wanita dalam mencipta imej diri yang baru dan sah, rasa keutuhan, dan representasi yang lebih tulen tentang makna menjadi seorang wanita. (189)
Zurinah Hasan, dalam koleksi puisinya yang bertajuk Pesanan “Dari Gunung Ledang/A Message From Mount Ledang”, jelas sekali telah menyahut cabaran yang dilontarkan oleh Eagleton ini. Beliau melakukannya dengan berjaya melaksanakan pembentukan identiti wanita yang unik dan progresif. Puisi-puisi lain dalam koleksi ini, seperti “Catatan untuk Siti” dan “Perkahwinan“, memaparkan sikap penulis yang lebih terbuka dan berani dalam membentuk dan menggambarkan perwatakan wanita kontemporari. Zurinah menekankan keperluan individu wanita itu sendiri untuk berani menghadapi cabaran, serta mengambil langkah inisiatif untuk melakukan pembaharuan dalam kehidupan mereka. Pendekatan feminis ini bukan sahaja mengenal pasti, malah mengukuhkan kekuatan wanita yang sering dikaitkan dengan sifat kecekalan dan keras hati, seperti yang ditunjukkan oleh legenda Puteri Gunung Ledang yang menolak cinta Sultan Mahmud dalam teks sejarah. Pendekatan feminisme ini secara umumnya melihat kekuatan penyair dalam usaha mereka meneguhkan kekuasaan dan autonomi wanita dalam tema-tema puisi yang dipilih.
Reinterpretasi Watak Legenda Melayu: Suara Feminin yang Diperbaharui
Dalam banyak puisi Zurinah, kita dapat menyaksikan bagaimana watak-watak wanita legenda yang telah wujud dalam teks sejarah diubah suai identitinya untuk menyampaikan maksud yang lebih feminin dan memberdayakan. Ini menunjukkan bahawa Zurinah banyak belajar daripada kesilapan wanita dalam legenda Melayu yang terdahulu, yang sering kali akur terhadap situasi dan kehendak patriarki pada zaman sebelum ini.
Puisi “Surat Teja kepada Tuah“, misalnya, secara sinis mengkritik watak wanita yang telah dijadikan boneka oleh pahlawan tersohor demi kepentingan diri. Namun, Zurinah juga bijak menekankan perbezaan darjat (social class) antara Teja dengan Tuah dari segi keturunan dan kedudukan dalam masyarakat Melayu ketika itu, yang sememangnya tidak menyokong penyatuan dua insan berlainan darjat:
Tapi apakan daya
Teja bukan perempuan biasa
Lahir di kamar kebesaran
Besar di taman larangan
Amat jelita dan mulia
Untuk melayani impian yang terlalu biasa
Dalam rangkap ini, Zurinah meletakkan darjat kebangsawanan Teja sebagai asas untuk meninggikan martabat wanita. Namun, dalam cerita asalnya, Tuah hanya berpura-pura menyintai Teja. Tindakan memikat Teja untuk Sultan dilakukan semata-mata demi mengukuhkan kedudukan Tuah sebagai pahlawan yang taat setia kepada Sultan. Watak Tun Teja dalam puisi ini dengan jelas menunjukkan bahawa wanita, sejak dari dahulu lagi, telah diperalatkan oleh lelaki untuk kepentingan kedudukan politik dan kepentingan sosial, tanpa mengira keturunan dan status wanita tersebut. Ini adalah kritikan tajam Zurinah terhadap sejarah yang bias gender.
Transformasi Positif Identiti Wanita dalam “Pesanan Puteri Gunung Ledang”
Oleh yang demikian, pembentukan identiti wanita diolah secara lebih positif dan diberi imej baru dalam puisi “Pesanan Puteri Gunung Ledang.” Dalam puisi ini, penyair menekankan bahawa tidak semua watak wanita legenda Melayu terpaksa akur kepada keadaan patriarki dan tersungkur demi memenuhi tuntutan dan tanggungjawab sosial kepada negara serta masyarakat. Penyair dengan berani membayangkan Puteri Gunung Ledang sebagai contoh penolakan wanita terhadap penindasan dan konvensi sosial. Zurinah menyelitkan watak wanita yang berani dan tidak akur kepada dominasi patriarki. Namun begitu, di sebalik imej positif Puteri Gunung Ledang, dalam puisi yang sama, watak-watak legenda wanita Melayu yang telah tewas kepada lelaki turut dipaparkan. Ini bertujuan untuk mengungkap perihal penindasan wanita yang sering kali diperalat dan ditindas oleh sistem patriarki yang berakar umbi.
Tuan Mamat,
Sebenarnya aku memberi syarat ini
Kerana aku tidak sudi menjadi permaisuri sultan
Dan hidup bercerminkan kekeruhan
Aku bukan Tun Fatimah
yang pandai memaafkan kezaliman
aku bukan Tun Kudu
yang tahu merelakan paksaan
cukuplah terbungkus menjadi persembahan
dan tersungkurnya Tun Teja
ketika menangkap bayang-bayang cinta
Mengkritik Stereotip dan Pengorbanan Wanita Demi Politik
Dalam rangkap ini, imej Tun Fatimah dikupas kembali sebagai watak wanita yang digambarkan mudah memaafkan kezaliman, meskipun ayahanda serta seluruh ahli keluarganya dibunuh dengan kejam atas alasan ingkar kepada Sultan. Kisah sejarah Bendahara Melaka dan ketaatan beliau menyokong kedaulatan Sultan diceritakan kembali dalam konteks serta zaman yang berbeza, memberikan dimensi baru kepada naratif yang telah lama wujud. Watak Tun Fatimah yang menikahi Sultan setelah seluruh ahli keluarga dibunuh sering kali membayangkan Tun Fatimah sebagai wanita yang tidak berpendirian teguh. Dalam puisi ini, Zurinah memanipulasikan imej Tun Fatimah sebagai wanita yang menerima nasib seadanya. Namun, adalah penting untuk diingat bahawa catatan sejarah menunjukkan Tun Fatimah juga seorang wanita yang berani dan lantang bersuara, menentang ketidakadilan. Dari satu sudut, Zurinah mungkin dilihat terlalu stereotip terhadap watak wanita legenda Tun Fatimah.
Begitu juga dengan watak Tun Kudu yang digambarkan tidak mempunyai pilihan mahupun membuat keputusan sendiri, menyebabkan beliau “merelakan paksaan” tanpa meneliti konteks sebenar peristiwa yang telah berlaku. Zurinah mengkritik keras naratif ini. Dalam rangkap yang menyebut “cukuplah dengan puteri Hang Li Po yang terbungkus menjadi persembahan”, penyair secara sinis membuat analisa mudah, mengatakan Li Po dijadikan barang persembahan kepada Sultan demi mengukuhkan hubungan perdagangan antara Melaka dengan Negara Cina, seperti yang dicatat dalam teks sejarah.
Jelas sekali bahawa peristiwa Li Po dijadikan tanda aras yang menempatkan kedudukan wanita sebagai alat atau barang yang diperdagangkan demi kepentingan masyarakat, negara, dan tanah air. Penyair menegaskan bahawa setinggi mana sekalipun kedudukan seorang wanita, sistem pemerintahan patriarki tetap akan meletakkan kedudukan wanita sebagai subordinasi. Sebagai contoh kisah Li Po, walaupun hidup sebagai seorang puteri raja, kepentingan dan kewujudan wanita ini terpaksa dikorbankan demi kepentingan politik yang lebih besar. Ini adalah seruan Zurinah untuk wanita-wanita moden agar melihat sejarah dengan mata kritis dan menolak untuk menjadi mangsa pengorbanan yang tidak adil.
